冯芃 摄
7月4日晚，纪念金陵刻经处成立150周年系列活动之一、由我集团下属话剧团创作演出的话剧《金陵刻经》在南京文化艺术中心首演。从1898年的百日维新到1911年辛亥革命前夜，该剧沿着杨仁山居士“复兴佛教、佛教育人”的理念，真实再现历史事件，讲述了金陵刻经处宅院里的一段段流年往事。
杨仁山居士（1837—1911）被誉为“近代佛教复兴之父”，他一手创办了金陵刻经处，刻印了千万卷佛经，还开办了中国第一个具有国际视野的佛学院“祗洹精舍”。他的学生中，不乏“戊戌六君子”之一的谭嗣同、民国佛教领袖太虚法师、佛学大师欧阳渐等文人志士。
7月4日晚，文化艺术中心的剧场舞台，变成了金陵古城延龄巷中一座古色古香的老宅院——杨仁山1866年创办的金陵刻经处。老宅院中，杨仁山与长子杨自新、次子杨自超、小女儿圆音法师、孙女杨步伟，弟子谭嗣同、陈镜清、欧阳渐等人物一一登场，穿越百年时光，带领观众走进杨仁山刻印佛经、推广佛学的传奇人生。
编剧肖兰原来就在延龄巷附近工作，但一直没有去过金陵刻经处。这次为了写剧本，她翻阅了大量资料做功课，网上与杨仁山、金陵刻经处有关的史料、人物、背景，她几乎都看了一遍。“这个剧本最大的特点就是真实，除了一些家长里短的对话，大部分情节和台词都有据可循。”肖兰说，研读杨仁山的相关史料，让她得以发现这位近代佛学家充满人性光辉的一面，内心深受感动，“我觉得，真实的故事最能打动人。”
肖兰讲述了一个杨仁山的幼年故事。杨仁山3岁时，父母就为他订了亲，对方姓苏，比他大6岁。几年后，苏家来信称女孩因得天花满脸是疤，主动表示“我女已残废，汝家可另婚娶”。杨仁山的母亲问儿子意见，他却说：“订婚在前，出天花在后，不应改变婚约。我若不要，以后她将嫁何人？”
从6月1日进组排练，到7月4日首演，留给主创人员准备的时间只有短短34天。南京市话剧团副团长杨彦表示，除了时间紧，演员人手也很紧缺。最近几个月，南京市话剧团几乎全员投入到话剧《雨花台》演出，只能邀请省话剧团、前线话剧团的演员前来参演。当晚的演出，参演《雨花台》的几位演员也赶来助阵，客串了剧中一些角色人物。
由于有话剧《民生巷11号》的外地演出任务，饰演杨仁山的演员肖明直到6月12日才进组合练。他的台词里有大量佛学用语，背起来很吃力，为了保证一字不差，他每天吃饭背、走路背，时时温习。正是这种对历史人物负责的严谨精神，才有了台上这位真实鲜活的“近代佛教复兴之父”。
